De mooiste vakantiebestemmingen Oost-Europa
Oost-Europa is waar geschiedenis, cultuur, architectuur en erfgoed voortleven. Van prachtige steden tot historische bezienswaardigheden als kastelen en kerken, of van natuurwonderen als watervallen en kuuroorden, je wordt er verwend met een enorm aantal indrukwekkende hoogtepunten. Deze plaatsen geven ook direct een diep inzicht in hoe het leven was toen deze wonderlijke bezienswaardigheden stuk voor stuk werden opgebouwd; het zijn eigenlijk grote openluchtmusea op zich die laten zien hoe de mensen hun dagelijks leven leidden. Kortom: er is genoeg te leren, zien en doen tijdens een bezoek aan Oost-Europese steden – en om jouw reis iets eenvoudiger te maken hebben wij alvast een aantal van de mooiste bestemmingen in Oost-Europa voor je op een rij gezet!
Krakau
Krakau, de hoofdstad van Polen tijdens de Middeleeuwen, heeft nog steeds zijn indrukwekkende koninklijke uiterlijk behouden. Krakau was ook een van de weinige Poolse steden die de Tweede Wereldoorlog ongeschonden doorkwamen en daardoor is de architectuur – een sprookjesachtige mix van o.a. romaans, gotiek en art nouveau – intact gebleven. Dit omvat de prachtige historische stadsmuren, de St. Florian’s Poort, de St. Mary’s Basiliek en ’s werelds grootste gotische altaarstuk. Voor zowel historici als filmliefhebbers werd hier een groot deel van Schindler’s List gefilmd. Het koninklijke Krakau in Polen is een stad die zowat alles heeft voor elke reiziger. Je vindt er oude kerken, kathedralen, en zelfs monumenten ter ere van de overlevenden van de Tweede Wereldoorlog. Dit alles wacht op je in een van Polen’s meest bezochte bestemmingen! Van historische kerken tot gezinsvriendelijke parken en massa’s restaurants en musea; aan bezienswaardigheden geen gebrek als je tijd doorbrengt in Krakau.
Sint-Petersburg
Sint Petersburg is een van de mooiste en unieke steden van Europa. Als je een stad in Rusland wilt beleven, moet het er een zijn met Europese cultuur en nachtleven. Je vindt geen betere sushi in Moskou of meer nachtclubs in Rusland dan in Sint-Petersburg. Dus kom genieten van al het heerlijke eten van de Russische keuken in de oude geplaveide straatjes voor je je een weg baant naar het Paleisplein, het Catharinapaleis en de Zomertuin om er de erfenis van Peter I te bekijken!
Moskou
Dompel je onder in de rijke en weelderige cultuur van de hoofdstad van Rusland. Charme van duizend jaar geleden leeft nog steeds in het hart van Moskou, maar als je eenmaal verslaafd bent aan het Rode Plein en de Sint Basilius Kathedraal (de kerk die de skyline domineert), is het gemakkelijk om al het andere te vergeten. Of je nu stiekem door ondergrondse gangen sluipt of de prachtige metrostations verkent, er liggen vele mysteries op je te wachten onder deze bruisende stad. Voor het samenstellen van een Moskou reisroute heb je vaak vier of meer dagen nodig, maar dat betekent niet dat je enkele van de verbazingwekkende bezienswaardigheden rond deze ongelooflijke bestemming over het hoofd moet zien. Bezoek zeker plaatsen als het Rode Plein, de Alexandertuinen en het Kremlin Paleis… of beter nog waag je ondergronds in een van de magnifiek weelderige stations van Moskou, want ze worden beschouwd als een van de indrukwekkendste op aarde.
Belgrado
Belgrado is een historische hoofdstad die tal van juweeltjes biedt voor wie erheen reist. Art Deco, Barok en Art Nouveau architectuur maken deze plaats uitgesproken uniek in Oost-Europa. Het presidentieel paleis en het stadhuis zijn mooie plaatsen om te beginnen voor liefhebbers van architectonische vormgeving, maar de voetgangersstraat Kneza Mihaila met zijn eclectische winkeltjes geeft je pas echt een idee van wat Belgrado te bieden heeft.
Boedapest
Boedapest is een oude stad, gelegen boven op de oevers van de Donau. De hoofdstad van het kleine land zit vol historische en culturele details die de grootsheid verfraaien – denk aan middeleeuwse kastelen en Turkse baden. Met maar een paar uurtjes over, kun je je tijd niet beter besteden dan aan het verkennen van de beste bezienswaardigheden van Boedapest: De Burchtheuvel biedt vanaf zijn kalkstenen plateau panoramische uitzichten over Boeda en Pest. En dat alles terwijl de Gellertheuvel op onbewolkte dagen majestueuze vergezichten biedt over één kant van de stad; het Parlementsplein viert Hongarijes democratische erfgoed met bezienswaardigheden als de Hongaarse Staatsopera en natuurwonderen als de Szechenyi Baden.
Boekarest
De hoofdstad van Roemenië is een schatkamer van geschiedenis, cultuur en natuurschoon. Geniet van de beroemde geplaveide straten van Boekarest, die omzoomd zijn met cafés, restaurants, en winkels die traditionele sieraden en kunstwerken verkopen. Boekarest biedt volop mogelijkheden voor de verstrooide reiziger; het biedt inzicht in een land dat anders is dan wat we kennen als Europa – tradities uit het verleden die blijven bestaan naast de moderne cultuur. Verken levendige pleinen waar tot diep in de nacht festivals plaatsvinden ter viering van Roemeense nationale gerechten zoals papanaşi, of maak een wandeling door de weelderige natuur in het Cotroceni Park dat zes musea bevat die de moeite waard zijn om te voet te verkennen.
Warschau
De hoofdstad van Polen is een van de mooiste. Vaak over het hoofd gezien, maar toch verdienstelijk, heeft Warschau een turbulent verleden en enkele culturele kloven die aangepakt moeten worden als gevolg van zijn afscheiding van West-Europa. Toch is het fijnzinnig bewaard gebleven, en heeft ook de Oude Stad Warschau nog in al zijn glorie – waardoor deze fragiele schoonheid niets minder dan adembenemend is.
Riga
De grootste stad van Letland is de thuisbasis van een nieuwe generatie creatievelingen en ondernemers – met veel internationale tentoonstellingen, concerten, festivals en evenementen op de kalender. Riga is ook een toplocatie om je culinaire kant te verwennen, met restaurants met Michelin sterren naast traditionele straatmarkten, kraampjes en terrasjes – en je hebt volop gelegenheid om verse streekproducten ́van overal uit Letland te proeven.
Tallin
Geen andere stad in Oost-Europa is zo goed bewaard gebleven als Tallinn, een UNESCO Werelderfgoed dat barst van oude wereldschoonheid. Laat je terugvoeren naar de Middeleeuwen terwijl je eeuwenoude kerken verkent, door uitnodigende cafés en galeries slentert, verse vis eet op de havenpromenade van de stad of gewoon vanuit je hotelkamerraam geniet van het uitzicht over de Finse Golf. Als dit alles echter te schilderachtig voor je klinkt, geen nood – Tallinn heeft ook genoeg te bieden aan moderne voorzieningen en winkelcentra!
Praag
Praag is niet alleen een van de oudste, maar ook een van de meest bezochte steden in Oost-Europa. De stad heeft uitgebreide trein- en vliegverbindingen, zodat je er gemakkelijk kunt komen vanuit de meeste grote Europese steden en tegen aantrekkelijke prijzen. Er zijn bovendien veel manieren waarop je deze prachtige stad kunt ervaren zonder een dubbeltje uit te geven – maak een wandeling over de Karelsbrug, geniet van het uitzicht over Praag vanaf de Petrin Heuvel (gratis) of verken gratis de Praagse Burcht. In de zomer wordt Praag drukker als de mensen toestromen om de geplaveide straatjes, kastelen en bruggen te bekijken die zo’n historische magische plaats vormen. Praag is de ideale bestemming voor koopjesjagers, met betaalbare accommodatie en attracties die geen dubbeltje kosten. Wandel over de Karelsbrug of verken de Praagse Burcht zonder meer uit te geven dan je van plan was….het enige addertje onder het gras is dat het hier in de zomer nogal druk kan zijn, dus profiteer zo mogelijk van andere tijden van het jaar!
Bratislava
Bratislava doet denken aan het oude Oost-Europa van voor de val van het socialisme, en is een mooie en schilderachtige stad met een boeiende geschiedenis. Gelegen aan de rivier de Donau tussen Oostenrijk en Hongarije, ligt het ook dicht bij de Oostenrijkse hoofdstad Wenen. Verken de middeleeuwse forten of maak een wandeling over een van de vele bruggen over de rivier; Bratislava zal je verrassen met een paar geweldige uitkijkpunten en locaties om schitterende foto’s te maken.
Kiev
De hoofdstad van Oekraïne wordt door reizigers vaak over het hoofd gezien om dezelfde redenen waarom ze zo geweldig is: haar betaalbaarheid en gebrek aan toeristen. Kiev houdt je scherp met een spectrum van bouwstijlen, verleidelijke musea en legendarisch eten. Verken de bruisende straten van de stad voordat je een rondrit naar Tsjernobyl maakt en ontdekt hoe het leven voor en na de wereldwijd beruchte explosie eruit zag in Pripyat. Een bezoek aan Kiev en de omgeving is hierdoor vaak enorm indrukwekkend en nagenoeg niet te vergelijken met een stedentrip aan andere grote Europese steden.
Lviv
Van Kiev gaan we direct door naar een andere (iets minder) bekende staat in Oekraïne. Lviv is een lieflijke Oekraïense stad die rijk is aan geschiedenis en mooie architectuur. Je vindt er de perfecte uitvalsbasis om het nabijgelegen Polen, Oostenrijk en Hongarije te bezoeken. Lviv is een prachtige, oude stad die alleen in de schaduw staat van de imposante gigantische en historische bezienswaardigheden van Kiev. Als je in de stemming bent om een reis naar het Oosten te maken, is Lviv een onmisbare bestemming. Toeristen kunnen deze stad gedurende dagen op hun gemak verkennen en de bezienswaardigheden bewonderen, waaronder de historische architectuur. En dankzij de hanteerbare grootte en de vele invloeden uit omringende landen is hier echt voor elk wat wils.
Dubrovnik
Je hoeft niet van ver te komen om Dubrovnik te bezoeken. De schilderachtige stad aan de Kroatische kust heeft de laatste jaren een bliksemsnelle opgang gekend en is een van Europa’s populairste bestemmingen geworden, met ervaren reizigers die letterlijk oceanen oversteken om zich in haar zomerse glorie te koesteren. En het is gemakkelijk te begrijpen waarom dit het geval is, want dit zuidelijke kustjuweeltje biedt een mediterrane zon en zee sfeer als geen ander, waardoor de stad het hele jaar door een favoriete bestemming is. Maar Dubrovnik is meer dan alleen een stad waar je volop kunt genieten van de zon, de zee en het strand. Je vindt hier onder andere het UNESCO beschermde Paleis van Diocletianus – terwijl het toch prachtig en authentiek genoeg blijft dankzij de vele straatcafés op elke hoek, restaurants die uitlopen op geplaveide steegjes en zelfs een oud theater!
