Vakantiehuis huren langs het Pieterpad

Het Pieterpad is de bekendste langeafstandswandeling van Nederland: ruim 490 kilometer van Pieterburen in Groningen tot de Sint-Pietersberg bij Maastricht, verdeeld over 26 etappes. De route is in beide richtingen goed bewegwijzerd en elk begin- en eindpunt is met het openbaar vervoer te bereiken.

Hoe het pad is ontstaan

Het Pieterpad werd bedacht door Toos Goorhuis-Tjalsma en Bertje Jens en ging in 1983 officieel open. Zij liepen veel in het buitenland, omdat Nederland destijds geen langeafstandswandelingen had. Het plan was een route van Groningen naar Tilburg: Bertje woonde in Groningen, Toos in Tilburg, maar gaandeweg werd dat Pieterburen naar de Sint-Pietersberg.

Wat je onderweg ziet

Het landschap verandert onder je voeten, en dat is de charme van de route.

• Groningen: wierden, kanalen, kerkjes en veel lucht.
• Drenthe: bos, heide en hunebedden.
• Overijssel: glooiend heidelandschap rond Ommen en Hellendoorn.
• Gelderland: de Achterhoek, met landgoederen en kastelen, en een stuk over Duits grondgebied.
• Limburg: de Maas volgen, en aan het eind echt heuvels.

Overnachten: verkassen of een vast huis?

De meeste wandelaars boeken per etappe een andere overnachting. Dat kan, maar het betekent elke dag je bagage meenemen of laten vervoeren.

Een vakantiehuis werkt anders, en voor veel mensen prettiger: je huurt één huis voor een week en loopt van daaruit de etappes in de omgeving. Begin- en eindpunt zijn per bus of trein bereikbaar, dus je komt ’s avonds terug op dezelfde plek. Je pakt één keer uit, kunt zelf koken, en je wasgoed hoeft niet mee.

Dat werkt het beste in de streken waar meerdere etappes dicht bij elkaar liggen. Kijk bijvoorbeeld naar het aanbod in Drenthe, Overijssel of Limburg: in dat laatste gebied liggen de slotetappes, met Maastricht op loopafstand van het eindpunt.

Wanneer je het beste loopt

Het pad is het hele jaar te lopen en heeft geen seizoen waarin het dicht is. In de praktijk zijn het voorjaar en de vroege herfst het prettigst: het is niet te warm, de paden zijn begaanbaar en het is rustiger op de route dan in de zomervakantie. Bedenk wel dat de dagen in november kort zijn: een etappe van twintig kilometer wil je niet in het donker eindigen.

Voor de route zelf zijn er gidsjes met beide looprichtingen erin, en onderweg staan overal bordjes. Verdwalen is lastig; de planning is het werk.